古籍中的“莱菔”：古人眼中萝卜的非食用价值解读

“莱菔”之名，在《尔雅》中已有记载，其名源远流长。在漫长的历史长河中，萝卜（莱菔）在古人眼中不仅是盘中的美味，更承载着丰富的药用、民俗及工艺价值，成为中华文化中一个独特而多面的符号。

古人对莱菔的药用价值推崇备至，历代本草著作均有详细记载：

消食化积，顺气除胀：

• 《本草纲目》引《日华子本草》：“(莱菔)消痰止咳，治肺痿吐血，温中，补不足… 生捣汁服，止消渴。”
• 《新修本草》：“散服及炮煮服食，大下气，消谷和中，去痰癖，肥健人；生捣汁服，主消渴，试大有验。”
• 《随息居饮食谱》：“熟者甘温，下气和中，补脾运食，生津液，御风寒，肥健人… 生者辛甘凉，润肺化痰，祛风涤热。”
• 解读： 古人认为莱菔（尤其是生品）具有强大的“下气”（消除胀气、打嗝）、“消食”（帮助消化）、“祛痰”功效，常用于治疗食积腹胀、嗳气反酸、咳嗽痰多等症。其汁液被认为能生津止渴（对应消渴症，类似糖尿病症状）。

解毒醒酒：

• 《本草纲目》：“(莱菔)解酒毒… 解豆腐毒。”
• 《食疗本草》：“(莱菔)消酒，甚良。”
• 解读： 古人认为莱菔能解酒毒，缓解酒后不适。同时，也用于解某些食物（如豆腐）可能引起的轻微不适。

利水通便：

• 《医林纂要》：“(莱菔)润肺化痰，祛风涤热，利小便，宽胸膈。”
• 解读： 莱菔被认为具有一定的利尿和通便作用。

外用疗疾：

• 《本草纲目》：“(莱菔子)研汁服，吐风痰；同醋研，消肿毒。”
• 《普济方》 等记载用莱菔汁滴鼻治疗偏头痛、用莱菔汁漱口治口腔溃疡、捣烂外敷治跌打损伤、烫火伤等。
• 解读： 莱菔及其种子（莱菔子）不仅内服，也常外用。莱菔汁有消炎、消肿、止痛的作用，用于多种局部疾患。

“莱菔子”的独特价值： 莱菔子（萝卜种子）是重要的中药，《本草纲目》 称其“下气定喘，治痰，消食除胀，利大小便，止气痛，下痢后重，发疮疹”。其降气化痰、消食除胀的功效尤为突出，是治疗咳嗽痰喘、食积气滞的常用药。著名的方剂“三子养亲汤”（苏子、白芥子、莱菔子）即用其降气化痰。

在古人的日常生活中，莱菔也渗透到民俗信仰领域：

“咬春”与迎新：

• 立春时节，北方有“咬春”习俗，生吃萝卜（常为辛辣的心里美萝卜）是重要内容。《明宫史·饮食好尚》 记载：“立春之时，无贵贱皆嚼萝卜，曰‘咬春’。” 这不仅是尝新，更蕴含驱除困倦、激发阳气、迎接新春、祈求健康的寓意。

驱邪镇宅：

• 萝卜（尤其是白萝卜）因其洁白、坚实、多汁的特性，在部分地区民俗中被赋予一定的辟邪象征意义。人们相信其能驱散不祥之气。在特定仪式或节日（如某些地方的中元节、冬至），萝卜可能被用作供品或象征物，取其“清白”、“洁净”之意以辟邪纳吉。
• 雕刻成特定形状（如简单的动物、花卉）的萝卜，有时也用于装饰或仪式，寄托美好愿望。

古人还发掘了莱菔在日常生活中的实用技艺：

天然染料：

• 红萝卜（胡萝卜，古时有时也混称或归入“莱菔”范畴）的汁液富含胡萝卜素，是天然的橙色/黄色染料。《天工开物》 等古籍记载了利用植物染料染色，红萝卜汁可用于染布、食品着色等。

简易容器/模具：

• 萝卜（尤其是大而坚实的品种）质地较软，易于雕刻。古人有时会将其挖空，用作盛放调料、种子或小物件的简易容器。在制作糕点（如月饼模子未普及时）或特殊食品时，也可能将萝卜雕刻成简易模具使用。

清洁工具：

• 萝卜片因其略带研磨性和汁液，有时被用来擦拭金属器皿（如铜器），帮助去除污迹和轻微锈蚀，使其恢复光亮。

“莱菔”在古人眼中，远非餐桌上的寻常蔬菜。它承载着中医药学的实践智慧（消食、化痰、解毒、外用），寄托着民间迎祥纳吉、驱邪避秽的美好愿望（咬春、辟邪象征），并渗透到日常生活的实用技艺（染色、雕刻、清洁）之中。这种对单一物产进行多维度价值挖掘与应用的智慧，深刻体现了古人“物尽其用”的生活哲学和与自然和谐相处的朴素理念。

当我们翻阅古籍，看到“莱菔”二字时，不应只想到一盘清炒萝卜丝，而应联想到它背后所承载的丰富文化内涵——那是一个集药箱、节俗道具、生活工具于一身的“多面手”，是古人生活智慧与精神世界的一个独特缩影。这份来自泥土的馈赠，在古人手中焕发出远超其食用价值的光彩，成为中华物质文化中一个值得细细品味的符号。